Las fibras naturales son de procedencia animal y de procedencia vegetal. Las fibras naturales de mayor aplicación en el sector textil son las que tienen su origen en la Naturaleza (las vegetales) y son tres: algodón, lino y ramio.

n Algodón

Las fibras de algodón proceden de la semilla del algodonero (gossypium), del género de las malváceas.

Propiedades positivas

El algodón posee un tacto suave debido a su gran capacidad de absorción de la humedad, que hace que no acumule electricidad estática y sea una fibra muy confortable.

Los tejidos de algodón se lavan con facilidad. Su buen comportamiento ante los detergentes hace que sea resistente a los lavados repetidos. El lavado en seco de las prendas de algodón evita su encogimiento, la pérdida de luminosidad de los colores y el apresto.

Propiedades negativas

Su estructura provoca que se arrugue fácilmente.

Cuando los periodos de exposición a la luz son largos, pierde resistencia y amarillea.

Los tejidos de algodón encogen en los primeros lavados debido a la distensión del tejido tras su proceso de fabricación. Acabados como el "sanforizado" evitan este efecto.

Cuando el algodón es atacado por microorganismos pierde resistencia, despide un olor característico y aparecen manchas.

Utilización

El algodón forma parte de una elevada cantidad de prendas exteriores, interiores, de deporte y artículos del hogar.